하동 명교리 명교 숲

- 멀리서 바라본 명교 숲

 

경남 하동군 고전면(古田面)의 동쪽 지역에 명교리(銘橋里)가 있습니다.

 

이곳 지명은 마을을 흐르는 개울에 놓인 다리(橋)에 글을 새긴(銘) 것이 있다는 데에서 유래하여 붙어졌다고 합니다. 자연 마을은 명교(銘橋), 일기(日基)가 있습니다.

 

- 빨래터

 

명교 마을은 뒷산을 따라 동향으로 길게 집들이 들어서 있습니다. 마을 중간쯤에 빨래터가 있습니다.

 

- 명교 숲

 

빨래터에서 남쪽으로 조금 내려가면 명교 숲이 있습니다.

 

- 명교 숲

 

명교 숲은 비평산 중간 기슭의 백호등과 똥매산의 중간에 있습니다. 숲의 조성 시기는 몇백 년 되었다고 합니다.

 

- 두꺼비 바위

명교 숲의 상징적 바위인 두꺼비 바위는 머리가 마을을 향해 있습니다.

이 바위에는 조상님들이 마을의 안녕과 번영을 위해 머리를 지금처럼 돌려놓았다는 전설이 전해오고 있습니다.

 

- 고인돌

 

명교 숲에 남방식 고인돌이 있습니다.

 

선사시대 사람들은 물고기와 나무 열매를 구하기 쉬운 곳으로 옮겨가 지내다가 하천과 들이 있고 구릉이 있는 살기 좋은 곳에 집단으로 거주하였습니다.

 

고인돌은 선사시대의 무덤입니다. 무리의 우두머리가 죽으면 전망이 좋은 곳에 무덤방을 만들어 시신을 놓고, 그 위에 여러 개의 돌을 받치고 넓은 덮개돌을 얹었습니다.

 

- 고인돌

 

고인돌 중에 성혈(性穴)이 있는 것이 있습니다.

 

성혈은 알구멍, 알터, 알뫼 등으로 불립니다. 다산과 풍요를 기원하고, 죽은 자의 영생불멸을 기원하는 별자리를 표현한 것이라고 합니다.

 

- 명교리 팽나무

 

명교 숲 한쪽에 보호수 팽나무 한 그루가 있습니다. 명교리 팽나무입니다. 팽나무는 다른 나무들과 함께 있어 그런지 위로 곧게 자랐습니다.

 

수령: 300년. 높이: 25m. 가슴높이 둘레: 3.5m.
소재지: 경남 하동군 고전면 명교리 476.

 

(2026.2.17.)