의령 석천리 느티나무

- 석천리 느티나무

 

의령 석천리(石泉里)는 화정면(華井面) 소재지에서 2km쯤 떨어진 깊은 산골짜기에 있습니다. 옛 산성이 있는 벽화산, 방갓 모양의 방갓산, 투구처럼 생긴 국사봉, 다섯 개의 뭉실한 봉우리가 이어진 오봉산 등 높은 산이 주위를 에워싸고 있습니다.

 

이곳 지명은 돌과 물이 많기 때문에 '석천(石泉)'이라 하였다는 설이 있고, 석씨(石氏) 성을 가진 사람들이 많이 살았기 때문에 '석천(石泉)'이라 하였다고도 합니다.

석천리는 한때 아무 까닭 없이 마을 이름이 저성(苧城)으로 바뀌어 주민들의 불만이 대단했다고 합니다. 황천 또는 저세상의 뜻으로 쓰이는 '저승'과 독음이 비슷했기 때문입니다. '저성 사람 저승 간다'는 말이 여간 불쾌하지 않았던 것입니다.

 

돌새미, 즉 석천(石泉)이란 마을 이름을 되찾고자 애쓴 보람이 있어 1987년 1월 1일부터 옛 지명으로 바뀌었습니다. 색깔이나 모양이 좋은 돌(바위)이 많고 물(샘)이 맑은 곳이기 때문에 썩 잘 어울리는 마을 이름입니다.

 

마을은 선땀, 가운데땀, 웃땀, 문주골이 있고, 모두 가깝게 이어져 있습니다.

 

- 소명재

 

석천리 가운데땀 입구에 석천마을회관이 있습니다. 마을회관 부근에 재실인 소명재(昭明齋)가 있습니다.

 

- 석천리 느티나무

 

소명재 바로 앞 도롯가에 노거수 느티나무가 있습니다. 석천리 느티나무입니다.

 

- 석천리 느티나무

 

석천리 느티나무는 정자나무입니다. 느티나무 옆에 정자가 있습니다. 정자 이름은 벽화정(碧華亭)입니다.

 

- 석천리 느티나무

 

석천리 느티나무 모습입니다. 밑동에 큰 구멍이 있습니다.

 

- 석천리 느티나무

 

석천리 느티나무는 건강합니다. 수백 년 나이에도 수세(樹勢)가 왕성합니다.

 

- 석천리 느티나무

 

수령: 250년. 높이: 25m. 가슴높이 둘레: 3.8m.
소재지: 경남 의령군 화정면 석천리 520.

 

(2024.6.16.)